Печенежская орда была многочисленна и состояла из разных племен и этносов.
Регулярные набеги на соседей обогатили печенегов, сделав их владельцами больших стад лошадей и баранов, золотых и серебряных сосудов, серебряных поясов и хорошего оружия.
Они побеждали благодаря стремительным конным атакам, меткому обстрелу из луков и устрашающему оглушительному крику, с которым они производили свои налеты.
Сообщения о первых стычках русов со степняками помечено в летописях рубежом IX–Х вв. По всей видимости, ранние набеги печенегов на Русь были удачны.
Первый удар по печенежскому могуществу был нанесен во время недолгого правления князя Ярополка Святославича. Подробности его похода против печенегов не известны.
Укротить печенежскую опасность выпало на долю князя Владимира. Многолетняя война Руси с печенегами в его княжение охарактеризована «Повестью временных лет» как одно нескончаемое сражение: «рать велика бесперестани». С началом XI в. Русь перешла к наступлению на степь. Правобережная печенежская орда вынуждена была откочевать далеко вглубь степи — на пять дней пути.
Таким образом, именно в княжение Владимира были заложены предпосылки для окончательной победы над печенегами и изгнания этой орды из «русского» ареала Великой степи.
